早在1914年，印第安納州里士滿的韋恩·沃克斯公司發明了第一輛校車。把兒童座椅裝到早期的汽車底盤上，這種卡車在鄉間非常普遍，另有他用時可以拆卸上面的木質兒童座椅。在1927年前后，韋恩·沃克斯公司和其他公司開始生產全金屬車廂，固定在卡車底盤上，這種車型被稱為“校車”。

　　1939年，哥倫比亞大學師范學院教授Cyr博士在紐約市召集了一個校車標準研討會，這次研討會是由洛克菲洛基金會贊助5000元美金舉行的。當時美國48個州每個州都派有教育部門和交通部門的代表參加，同時生產校車的廠家也都參加了大會。這次大會一共開了7天，代表們一共制訂出45項包括長度、頂棚高度和過道寬度等有關校車安全的設計標準和規章。也正是在這次大會上，代表們決定巴士中只有校車才能漆成這種橙黃色的車身，叫做“國家校車橙黃”(National School Bus Yellow)，并選擇黑色來涂寫車上的字跡。由于有了這些標準和規則，美國的校車才開始走向標準化和安全化的道路，并且一直延續到今天。

　　美國是車輪上的國家，也是世界上校車最多的國家，從幼兒園到12年級4350多萬學生中的54%，即2350萬學生常年坐校車。全美約50萬輛校車，每年接送學生上百億人次，行程約35億英里(約56.33億公里)。

　　美國國家研究委員會2002年的的研究報告顯示，1990年到2000年十年間，因校車出事而喪命的孩子平均每年只有10.2人。坐校車的安全系數是走路、騎自行車、坐家庭轎車和公共汽車上學的40倍。即每年坐校車傷亡的人數是坐一般車輛的1/40，事故率僅為每億英里(約1.61億公里)0.02次。

　　2007 年8月1日，美國明尼蘇達州尼阿波利斯市密西西比河上的一座橋梁在交通高峰時段突然坍塌，60多輛汽車跌入密西西比河，造成l 3人死亡，近80人受傷，然而在這起事故中，一輛載有學生的校車卻安然無恙，車上除少數幾名學生受輕傷外，無一人死亡。

　　美國校車的安全極致，足以超出我們的想象。長期以來安全帶一直也是美國校車上必備物品，但自2000以來，美國科學家科學院的分析顯示，柔軟的座椅及其靠背的條塊區域已經能夠提供足夠保護。傳統老式環腰安全帶在急停等狀況下可能會造成傷害，而對于年紀過小的孩子來說，安全帶的壞處會大于益處，例如遭遇火災等需及時脫身的事件時，未必能夠迅速逃離。而三點式安全帶的安全性至今仍在評估中。在目前北卡羅來納等州，安全帶已經不再是必要裝備。

　　根據《機動車與校車安全修正案》，校車安全技術標準至少應包括緊急出口、車內乘員保護、底板強度、座椅系統、車身和車架的防碰撞、車輛操怍系統、車窗和擋風玻璃、燃料系統等8個方面。在《聯邦機動車安全標準》小有60項針對機動1j的標準，這其中有項是針對校車的，包括：《學童客車行人安全裝置》、《學童客車翻滾保護》、《學童客車的車身連接板程度》以及《學童客車乘員座椅和碰撞保護》。其他標準盡管并非只適用于校車，但有許多也包含了針對校車的特殊規定。在這種高標準下，美國校車由專業的廠商制造，質顯高，造價昂貴，有“客車的設施、卡車的骨架”之稱。

　　在外觀上，為保證校車的運行安全，聯邦與各州立法要求校車必須標有符合規定大小“校車”字樣，車體外表顏色為醒目的鉻黃色—— 隨著校車的廣泛適使用，黃色校車已經成為美國12年制義務教育的象征。除此之外，警示信號燈，停車信號臂、保險扛、火火器等增強運行安全的裝備也有各自的標準。

　　各州在聯邦標準的摧礎上，還有各自更為細致的規定。比如堪薩斯州就規定，除了滅火器外，校車還應配備急救包、體液清潔工具、涂有反射材料的三角警示標志等。隨著技術的不斷升級，校車制造公司也開始把CPS系統、安全監視系統和其他電子設備裝到了校車上，使之越來越自動化。為了保證質量，老舊的校車被強制淘汰，目前全美運行的校車大多是2005年至2006年間生產的。在9 1 1事件后，校車的防爆性能等技術指標更是得到了進一步加強。

　　關于校車的配備，可以購置新校車，也可以把其他車輛改裝成校車，還可以租賃其他校車，無論是購置、改裝或是租憑，都需受到當地的教育部門或其他主管部門辦理規定的登記、審批手續。關于校車運營人的準入，各學區或私立學校可以自己配備校車，自己運營，也可以承包給他人營運，但也同樣需要得到當地教育部門或其他主管部門的審批。校車運行線路的選擇由當地教育主管部門或校車營運人負責，由后者選擇時，需要經過教育主管部門的審批。在選擇校車運行線路時，需要考慮當地的交通狀況、道路的安全狀況、學生的居住情況、校車的有效利用、學生上下的便利性與安全性等多種因素。關于校車的檢查與維護，需要進行日常檢查、定期檢測等。在運送學生上下學或參加學校組織的活動前，校車駕駛員需要進行檢查車輛和安全裝置的狀況，包括剎車性能、車輪、車胎、雨刷、嗚號、排氣系統、警示燈，后視鏡、停車信號臂、緊急出口等，出現問題及時報告，確保校車具有良好的運行狀態。校車還需根據聯鄭的有關規定進行定期檢i測和維護。校車的營運人需具有全套檢查的、檢測與維護記錄。