每天下午四點，美國德克薩斯州休斯頓市的校車(school bus)就會想整裝出發的蜜蜂一樣，有序而緊張的穿梭在這個美國第四大城市的學校和家庭之間。鮮艷的黃色車身、隨車攜帶的“紅綠燈”、活蹦亂跳的學生孩子，這已經成為了美國都市生活中獨特的school bus風景線。然而，有多少人知道美國校車是如何收費的?有多少人知道每天美國一半的學生人口乘坐校車?有多少人知道有的校車承運公司已經有近50年的歷史?有多少人知道素有安全神話的美國校車史上也有造成過7死24傷的嚴重交通事故?

　　48萬輛校車不收費 每天運送2600萬學生

　　在美國，校車早已成為了人們心中可靠安全準時抵達的代名詞，目前全美共有校車48萬輛，每年提供約100億學生人次的運輸量 。在每一個上學的日子里，美國半數以上學生人口、達到2600萬人次通過學校巴士運送。而且，這項服務幾乎是不會向任何一個家庭收取任何費用，而是由每一個學區租用或購買的，在美國有接近40%的學區采用校車承運商的模式來為學生提供這項服務，這一數字在英國和加拿大接近100%。

　　而在美國，從事校車承運服務的公司眾多，小到只有一輛校車的服務小城市的公司，大到擁有60000輛巴士的大型全國性公司，遍布了全美各地。目前在北美地區經營的校車業務的承辦商包括大西洋快運、第一個學生、國家快運公司、和學生運輸公司等，而像大西洋快運(atlantic express)是一家從1964年就開始從事校車業務的公司，美國的校車服務體系的歷史由此可見一斑。

　　“黃金鍍鉻走紅世界70年 校車優先權受立法保護

　　早在1939年，在紐約哥倫比亞大學舉辦了一次關于校車運輸會議上，人們制定了國家校車體系的標準，尤為突出的就是黃色的車身涂裝，成為了之后享譽世界的“ 美國國家校車黃金鍍鉻 “即“校車黃”，為了是在光線條件不佳的情況下保證校車最為醒目，從而保證學生孩子的安全。據了解，這次包括美國48各州交通官員出席的會議通過了關于制造安全校車的45個標準，包括規格，體長，天花板的高度，通道寬度等。

　　而且，從上個世紀30年代開始，大多數西方國家都在自己的交通法規中制定了校車在運輸學生過程中的優先特權。根據美國聯邦法律法規的要求，在校車接送學生上下車時，所有的車輛都要停下，等校車完全安全裝卸完學生，并將隨車攜帶的“紅綠燈(stop sign)”收起之后，才能恢復正常的交通運轉。

　　“stop sign”應該說是美國交通中最常見的信號標志，效力如同中國的紅綠燈，只是不需要由紅變綠，而是人們在見到“stop sign”后停車3秒鐘，然后自覺依序通過。而在美國唯一有權佩戴并使用“stop sign”的交通工具就是校車，并且交通法規規定，見到校車出示“stop sign”時，所有車輛必須停車并在校車啟動前不能啟動。現在美國絕大多數校車還有遠遠伸出車身的交通警示信號臂，這就是受聯邦立法保護的校車優先權。

　　校車法規造就獨特校車產業

　　在北美地區，由于安全法規的嚴格要求，校車制造已經從傳統的汽車制造或者說巴士制造產業的細分出來，形成了專門為生產安全標準更高校車的專業車產業，從1932年開始，美國的校車制造業就在經歷著安全標準不斷提高，產業不斷升級的過程，目前美國主要的校車生產企業在20家左右。

　　美國校車史上也有大事故 體系存在例外和爭議

　　嚴謹的法規保證和駕駛習慣素質使得美國的校車運輸看起來很安全，在美國校車歷史上也幾乎很難找到頻繁發生的校車事故，但在1985年5月，美國北卡羅來納州雪嶺校車事故還是造成了包括司機在的7死24傷的嚴重交通事故。

　　此外，有統計顯示，紐約每天有接近50000輛次的車輛違法超行校車，并造成傷害事故，華盛頓州甚至沒有要求駕駛員見到校車一定停車的法律，美國校車安全的隱患依然在不同的法律框架下存在著。