密歇根大學和華盛頓大學共同進行的一項研究顯示，在美國每天有2500萬兒童搭乘校車上下學，如果校車能使用清潔能源或采取污染控制措施，每年學生缺課天數(shù)共計可減少1400萬天。

      環(huán)保網(wǎng)站Clickgreen.com報道稱，這項發(fā)表在《美國呼吸與重癥監(jiān)護期刊( American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine)》網(wǎng)絡版上的研究首次評估了美國強制性柴油廢氣減排政策對兒童的影響。研究者們發(fā)現(xiàn)，這不僅有利于兒童健康，還有助于減少他們?nèi)闭n的次數(shù)，尤其是對患有哮喘的兒童而言。

     在校車改用超低硫柴油后，所有受試兒童的一項肺部炎癥標記物降低了16%;對哮喘兒童來說效果則更為顯著，根據(jù)病情輕重不同，他們的肺部炎癥指標數(shù)相應降低了20%到31%不等。全國改用了更清潔的柴油，校車也采用了清潔空氣技術，車上的空氣懸浮顆粒物減少了多達50%。

      雖然只測量了上學的兒童，但研究結論對通勤族、職業(yè)司機和住在柴油車輛往來頻繁的社區(qū)的居民們都同樣適用。

      美國環(huán)保局推出的“全國清潔柴油行動”要求生產(chǎn)更清潔的燃料，并為2006年后購買的校車車輛設定了更嚴格的排放標準。此外，翻新、更換或改造舊柴油引擎的車主可以得到美國環(huán)保局提供的獎勵性資助。從2008年到2010年，全美有將近兩萬輛校車改裝或更換了引擎，以降低懸浮顆粒物和氮氧化物排放。

     這項研究的對象是275位居住在華盛頓州每天乘校車上下學的小學生。研究者們測定了孩子們所乘坐的188輛校車在各自學區(qū)采用清潔燃料和污染控制技術前后的車內(nèi)空氣污染狀況，從2005年到2009年間共597車次。此外，技術人員每月會到學校檢查孩子們的肺部功能和炎癥癥狀，并記錄缺課情況。

在這四年間，有兩個學區(qū)的校車隊伍改用了特殊的排放裝置或特殊的燃料，一些學區(qū)的校車加裝了柴油氧化催化裝置或密閉曲軸箱通風系統(tǒng)，分別降低了排氣管和引擎的排放，所有學區(qū)的校車都采用了超低硫含量柴油或生物柴油。研究者預計這類新型燃料可以將懸浮顆粒物產(chǎn)生量降低10%到30%。

這些學區(qū)的小學生們九個月內(nèi)平均缺課3.1天，此外，改乘超低硫柴油校車可將缺課風險降低8%，而乘坐裝有柴油氧化催化裝置的校車可降低6%缺課風險。通過這些數(shù)據(jù)，研究者們推斷如果所有校車都能減少排放量，全美兒童全年缺課天數(shù)可以減少1400萬天。