美國有著世界上最大的校車運營系統,全美校車總量目前達到了48萬多輛。無論聯邦政府還是各州政府,都建議將校車作為孩子上下學、參加學校所組織課外活動的首選交通工具。政府之所以如此,是因為校車具有極高的安全性,其在所有交通工具中的交通事故率最低。更深層次上的原因在于聯邦與各州都高度重視校車交通安全,通過了一系列的校車安全立法。

　　聯邦方面,國會1966年通過的《國家交通與機動車安全法》(National Traffic and Motor Vehicle Safety Act)和1974年通過的《機動車與校車安全修正案》(Motor Vehicle and School Bus SafetyAmendments)以及國家公路交通安全管理局(NHT-SA)1977年頒布的《聯邦機動車安全標準》都是有關校車安全的重要立法。NHTSA于1974年頒布的《公路安全方案第17號標準》(H ighwaySafety Program Standard No·17)盡管在1991年被修正并更名為《公路安全方案第17號方針》,不再具有強制性,但仍對各州立法具有重要指導作用,也應被視為聯邦校車安全立法的重要組成部分。

　　各州方面,早在20世紀40年代中期,大多數州就制定了其他機動車輛為上下學時校車讓停的交通規則。除此以外,作為交通管理權力的主要享有者,各州也多在本州的機動車管理法典、行政法典或綜合法典中對校車的類型、設計和制造技術標準、安全標志與裝置、交易管理、營運管理、通行規則、安全教育等諸多方面進行了規范。

　　聯邦和各州有關校車安全的立法主要包括以下4個方面: (1)校車的類型與安全技術標準; (2)校車的安全標志與裝置; (3)校車的營運管理; (4)校車的通行規則。這4個方面的立法使美國建立了非常完善的校車安全管理制度,保障了美國校車極高的安全性。

　　1　校車的類型與安全技術標準

　　并非所有運送學生的車輛都能被稱為校車。《公路安全方案第17號方針》把運送學生的車輛分為兩大類:一大類是短期租用的客車(school-charted bus);另一大類就是專門設計用于運送9位以上的學生上下學、參加學校所組織活動的校車(school bus)。《國家交通與機動車安全法》與《機動車與校車安全修正案》也都對校車進行了界定。根據界定,校車是指專門設計用于運送10位以上的幼兒園兒童、中小學生上下學、參加學校所組織活動的客車。聯邦界定的校車必須全部或部分符合《聯邦機動車安全標準》中有關校車部分的規定。目前,符合聯邦界定的校車類型有7種,具體包括A類、B類、C類、D類、多功能學校活動車、可替代型車輛與廂式校車。美國校車行業確定的校車類型僅為前4種,各州立法也對校車進行了界定,大部分州的界定都比聯邦的更為嚴格。例如,威斯康星州界定的校車僅僅包括聯邦校車中的前4種,不允許可替代型車輛與其他車輛作為校車使用。

　　1974年,美國國會在修正《國家交通與機動車安全法》時指出,學生運輸應享有最高的安全級別。根據《機動車與校車安全修正案》,校車安全技術標準至少應包括緊急出口、車內乘員保護、底板強度、座椅系統、車身和車架的防碰撞(包括翻滾保護)、車輛操作系統、車窗和擋風玻璃、燃料系統等8個方面。迄今為止,在NHTSA根據前述法律制定的《聯邦機動車安全標準》(共60項標準)中有4項標準是專門針對校車設定的,其他有32項標準盡管并非只適用于校車,但許多中也有針對校車的特殊規定。一般認為,在這些標準中FMVSS 217(客車的緊急出口及車窗的鎖定和解鎖)、FMVSS 220 (校車翻滾保護)、FMVSS 221(校車車身連接部分強度)、FM-VSS 222(校車乘員座椅和碰撞保護)與FMVSS 301(燃料系統完整性)最為重要。除了聯邦設定的標準外,許多州也都設定了在本州范圍內適用的校車安全技術標準。聯邦與州設定的這些標準有效地保證了校車的性能安全,在很大程度上實現了校車的特種車輛化。

　　2　校車的安全標志與裝置

　　為保證校車的運行安全,聯邦與各州立法還要求校車必須具有一些必要的特殊標志(包括“校車”字樣、外表顏色等)以及配備一些必要的特殊裝置(包括警示信號燈、停車信號臂、保險杠、滅火器等)。聯邦關于這些安全標志與裝置的規定主要分布在《公路安全方案第17號方針》與《聯邦機動車安全標準》中,而各州的相應規定主要分布在本州的機動車法典、行政法典或綜合性法典中。

　　根據《公路安全方案第17號方針》,校車前后頂部一般應標有符合規定大小的“校車”(SchoolBus)字樣;外表顏色應為具有規定色度的鉻黃色,但車頭發動機罩也可為黑色;應安裝涂覆反射材料的黑色保險杠;車內應配備包括滅火器在內的應急設備;應安裝停車信號臂等增強運行安全的裝置;應安裝一套符合規定的信號燈裝置;應安裝一套符合規定的后視鏡裝置。在《聯邦機動車安全標準》中, FM-VSS 108(燈具、反射裝置及相關裝置)設定了校車信號燈的具體標準, FMVSS No·131(校車行人安全裝置)設定了校車停車信號臂的具體標準,而FMVSSNo·111(后視鏡)設定了校車后視鏡的具體標準。需要說明的是,對于不同類型的校車,規定的安全標志與裝置可能有所不同。

　　各州在本州的相關法典中也根據聯邦規定對校車的安全標志與裝置進行了較為詳盡的規定。例如,對于“校車”字樣,南卡羅來納州規定,除了前后頂部的“校車”(School Bus)字樣外,車身兩側還應標有“南卡羅來納州公立學校”的字樣;對于校車的顏色,威斯康星州不但對車外各部分的顏色進行了詳細規定,還對車內各部分的顏色進行了具體規定;對于應急設備,堪薩斯州規定,除了滅火器外,校車還應配備急救包、體液清潔工具、涂覆反射材料的三角形警示標志等;對于警示信號燈、停車信號臂、后視鏡等,大部分州的規定基本與《聯邦機動車安全標準》相同,在此不再贅述。

　　此外,安全帶對于保證校車駕乘人員的安全也很重要。但對于校車是否需要安裝安全帶的問題,在美國存在激烈爭論。目前聯邦并沒有所有校車都統一安裝安全帶的立法,只規定部分類型的校車需要安裝安全帶,而其他類型的校車由各州自行決定。目前,只有6個州(加利福尼亞州、佛羅里達州、路易斯安那州、新澤西州、紐約州與德克薩斯州)通過立法規定新校車需要統一安裝安全帶,對于現有校車,只有新澤西州要求全部安裝安全帶。

　　3　校車的營運管理

　　校車的營運管理也是保證校車安全的重要方面。在《公路安全方案第17號方針》中,聯邦政府要求各州政府分別制定一套完整的學生運輸安全方案,這種安全方案在很大程度上也就是校車的營運管理方案。目前,美國的50個州都已經制定了這種安全方案。除此以外,各州都在本州的相關立法中對校車的營運問題進行了規定。聯邦與各州在這方面的立法主要涉及校車的配備、校車營運人的準入、校車駕駛員的選用、校車運行線路的選擇、校車的檢查與維護等方面。

　　關于校車的配備,可以購置新校車,也可以把其他車輛改裝成校車,還可以租賃其他校車,無論是購置、改裝或租賃,都應到當地的教育部門或其他主管部門辦理規定的登記、審批手續。需要說明的是,盡管聯邦政府強烈建議在各州制定本州學生運輸安全方案時選擇校車運送學生,但一些州允許使用其他車輛運送學生,例如,南卡羅來納州只是建議使用校車運送學生上下學,而參加學校組織的活動時并不要求使用校車。

　　關于校車營運人的準入,各學區或私立學校可以自己配備校車,自己營運,也可以承包給他人營運。無論自營還是他營,都必須到當地的教育部門或其他主管部門辦理規定的審批手續;各學區或私立學校也可以把本學區范圍內的學生運輸業務完全承包給其他單位或個人,由這些單位或個人配備符合規定要求的校車或其他車輛,并且雙方都需要辦理相關的登記、審批手續。

　　關于校車駕駛員的選用,校車營運人負責選用具有資格的駕駛員;校車駕駛員需要達到一定年齡,具有良好的人格和身體素質,達到一定駕齡,具有優秀的駕駛技術,不能有交通違法記錄,不能有犯罪前科等;校車駕駛員上崗需持有當地頒發的一般機動車駕駛證或商用機動車駕駛證(其中一些還需要附帶校車駕駛許可證書)、急救資格證書等,通過聯邦交通部的體質檢查和藥物檢測,參加當地教育主管部門舉辦的校車駕駛員培訓并通過考試。校車的類型與用途不同,對駕駛員的要求也不盡相同。

　　校車運行線路的選擇由當地教育主管部門或校車營運人負責,由后者選擇時,需要經過教育主管部門的審批。在選擇校車運行線路時,需考慮當地的交通狀況、道路的安全狀況、學生的居住情況、校車的有效利用、學生上下車的便利性與安全性等多種因素;校車站點不能設置在州際公路、收費公路、專用線路上,且需要遠離交通干線,必要時要為這些站點設置警示標志。

　　關于校車的檢查與維護,需要進行日常檢查、定期檢測等。在運送學生上下學或參加學校組織的活動前,校車駕駛員需要進行檢查車輛和安全裝置的狀況,包括剎車性能、車輪、車胎、雨刷、鳴號、排氣系統、警示燈、后視鏡、停車信號臂、緊急出口等,出現問題及時報告,確保校車具有良好的運行狀態。校車還需要根據聯邦的有關規定進行定期檢測和維護。校車的營運人需具有全套的校車檢查、檢測與維護記錄。

　　4　校車的通行規則

　　校車的通行規則主要由各州政府設定。各州設定的規則主要包括2個方面: (1)有關校車本身的特殊通行規則,包括限速規定、警示信號燈、停車信號臂等安全裝置的使用規定等; (2)有關其他機動車為校車讓停的規則。這些通行規則為校車的安全運行提供了重要保障。

　　除了需要遵守各州政府為一般機動車輛設定的各種通行規則外,校車還需要遵守一些特殊規則。首先是限速規則,根據道路類型與運送學生的目的不同,具體的限速規定也有所不同。例如,有些州規定,校車在市區道路上行駛時,時速不得超過48 km /h;有些州規定,在聯邦道路系統外的公路上,不得超過64 km /h;有些州規定,在聯邦道路系統中運送學生參加學校組織的活動,不得超過88 km /h。其次是安全裝置的使用規則,大部分州都規定,校車只有在停車上下學生時,才可以啟用警示信號燈與停車信號臂等,但專用停車點、有交通警察指揮或交通信號控制的交叉路口等除外。有些州還規定,校車在運送學生時需要始終開啟前燈。

　　為保證學生在上下校車時的安全,各州政府還通過立法強制其他機動車為校車讓停,為校車通行提供了極大的優先權、各州有關校車讓停的規則基本都是仿照國家統一交通法規委員會編制的《車輛統一法典》中的相關規則設定的。大部分州都規定,在校車啟用紅色信號燈、打開停車信號臂時,其他機動車輛必須停車等候,并且與其保持一定距離;在校車啟動黃色信號燈時,其他機動車輛在與它會車或超越時,需要限速。違反這些讓停規定,需承擔刑罰處罰。

　　5　結束語

　　美國有關校車安全的立法非常完善,除了上述4個方面外,還涉及校車的設計和制造管理、定期檢測標準與程序、交易管理、保險、安全教育等多個方面的內容。這些方面對于保證校車的安全也有重要作用,但由于本文篇幅所限,對其不再探討。我國的校車安全立法尚處于起步階段,急需學習與借鑒國外發達國家有關校車立法的成功經驗,希望本文的研究能為我國的校車安全立法工作提供一些幫助。